DEGENERACIÓN MACULAR ASOCIADA A LA EDAD

Se produce cuando las células de la mácula sensibles a la luz se van deteriorando poco a poco haciendo que la visión central se nuble gradualmente en el ojo afectado. A medida que la DMAE seca empeora, puede ser que el paciente note una zona borrosa en el centro de la visión. Con el tiempo, cuando la mácula funciona peor, es posible que se pierda progresivamente la visión central del ojo afectado.

La forma seca es mucho más común. Más del 85% de todas las personas con DMAE tiene la forma seca, pero muchas de ellas ni siquiera lo saben. Además, la forma seca también puede convertirse repentinamente, en forma húmeda.

Se detecta haciendo un examen completo en ambos ojos que debe incluir:

- Agudeza visual.
- Test de la rejilla de Amsler.
- Examen de fondo de ojo.

Si su oftalmólogo sospecha que el paciente tiene DMAE puede indicarle que se haga una Tomografía de Coherencia Optica (OCT) y una angiografía fluoresceínica (AFG).

Ninguno de los tratamientos suponen una cura de la enfermedad pero el objetivo que se busca con ellos es demorar el grado de deterioro visual o prevenir una pérdida adicional de visión. No obstante, la enfermedad puede que progrese a pesar del tratamiento.

1. Tratamiento con láser de Argón: Este procedimiento utiliza un rayo láser para destruir (quemar, fotocoagular) los vasos anormales bajo la mácula. Esta cirugía es más efectiva si los vasos se encuentran lejos de la parte central ya que, si no es así, corremos el riesgo de provocar una quemadura en la mácula central que deteriore aún más la visión. El riesgo de que se vuelvan a desarrollar nuevos vasos después del tratamiento es relativamente alto y se pueden necesitar tratamientos adicionales.

2. Terapia fotodinámica: Se utiliza un fármaco llamado Verteporfin. Este medicamento es muy sensible a la luz y la exposición a la misma hace que el fármaco libere compuestos, conocidos como radicales libres, que pueden conseguir el cierre de los vasos anómalos. La medicación se inyecta en el brazo. El fármaco tiende a acumularse en el interior de los vasos anormales bajo la mácula y se procede a iluminar el ojo con una luz durante unos 90 segundos. La luz provoca la activación del medicamento que destruye los nuevos vasos sanguíneos y da lugar a una mejoría o a un deterioro visual más lento. Al contrario que el tratamiento con láser, este tratamiento no provoca quemaduras retinianas pero el paciente debe evitar exponer su piel o sus ojos directamente a la luz del sol o luces artificiales durante los días siguientes al tratamiento. Los resultados pueden ser temporales y puede requerirse tratamientos adicionales.

3. Tratamiento con antiangiogénicos: Los antiangiogénicos son fármacos que pretender cerrar los vasos sanguíneos que pierden líquido o sangre en la mácula. Se inyectan dentro del ojo bajo anestesia local. Generalmente se realiza un primer tratamiento basado en tres inyecciones del fármaco que se realizan con un intervalo de tiempo de un mes o mes y medio entre ellos. Con ello se consigue detener la pérdida de visión o incluso mejorar la misma en un 70-80% de los pacientes, pero hoy en día es necesario administrar el fármaco varias veces al año si queremos conservar la visión que se ha ganado. Los antiangiogénicos no solo se utilizan en la DMAE, sino que también pueden ser útiles en otras patologías cono la maculopatía miópica y los edemas maculares por trombosis venosa, retinopatía diabética o de otra etiología.