La única forma de diagnosticar un glaucoma es mediante una exploración oftalmológica minuciosa, ya que es una patología silente que no produce síntomas importantes hasta etapas avanzadas de la enfermedad. Por ello es fundamental realizar una exploración rutinaria anual a partir de los 40 años, sobre todo en los pacientes con antecedentes familiares de esta patología.

El diagnóstico se lleva a cabo después de una sospecha inicial en el contexto de una exploración. Se deben estudiar los siguientes parámetros:

- ANTECEDENTES FAMILIARES.

- ANTECEDENTES PERSONALES: enfermedades asociadas y tratamientos farmacológicos ( medicamentos como los corticoides, usados para muchas enfermedades pueden subir la presión intraocular ).

- PRESIÓN INTRAOCULAR: es el parámetro fundamental y el único sobre el cual podemos actuar. Se mide mediante la toma con un cono estéril que toca durante un segundo la córnea (tonometría de aplanación de Goldman), aunque también se puede tomar mediante aire ( pneumotonometría ).

- PAQUIMETRIA ULTRASÓNICA: mide el espesor central de la córnea, y es fundamentar para realizar correcciones de la tensión en córneas muy finas ( dan menor tensión de la real ) y en córneas muy gruesas ( dan mayor tensión de la real ).

- FOTOGRAFIA DEL NERVIO ÓPTICO

- CAMPIMETRIA COMPUTERIZADA: estudia el campo visual de cada ojo por separado. Es una prueba fundamental que nos informa de la severidad del proceso y nos sirve como herramienta para evaluar la evolución. Es necesario realizar un mínimo de dos campos visuales anuales.

- O.C.T. ( TOMOGRAFÍA DE COHERENCIA ÓPTICA ): es un sofisticado método de imagen que permite estudiar detalles de la retina y del nervio óptico. Puede medir con gran exactitud la capa de fibras nerviosas, por lo que es de gran utilidad en el diagnóstico precoz y en el control evolutivo del glaucoma.

Con todas estas técnicas no sólo confirmaremos o no si el paciente tiene glaucoma, sino que pondremos nombre y apellidos a la enfermedad, estableceremos en que punto evolutivo nos encontramos y estableceremos así el mejor protocolo terapéutico posible para intentar evitar la progresión.

Para todo ello debemos insistir en que la mejor manera de prevenir lesiones importantes es el DIAGNÓSTICO PRECOZ realizando revisiones periódicas en su oftalmólogo a partir de los 40 años.

Una vez diagnosticado el glaucoma deberemos establecer un protocolo de tratamiento encaminado en la mayoría de los casos a la disminución de la presión ocular hasta umbrales seguros, a esta cifra la denominaremos PIO diana ( se considera que debemos bajarla aproximadamente un 30 %) .

Dependiendo del estadio evolutivo del glaucoma, del estado general del paciente, y las posibles contraindicaciones, decidiremos el tratamiento aislado o combinado ideal para cada paciente.

Es el más utilizado en la actualidad, debido a su gran eficacia, amplio abanico de productos en el mercado, fácil manejo y posología ( normalmente se aplican gotas cada 12 horas ). El tratamiento inicial suele basarse en el uso de prostaglandinas que reducen la presión derivando parte de la salida del humor acuoso por otra vía de drenaje diferente (uveo escleral), o bien los beta bloqueantes que disminuyen la producción de humor acuoso.

Este tratamiento consiste en aplicar un haz de laser en el ángulo camerular provocando quemaduras que provocan que aumente la filtración y por lo tanto el drenaje del humor acuoso. Sólo puede aplicarse en una ocasión sobre la misma localización y su eficacia es limitada.

Tanto el tratamiento médico como el tratamiento laser son compatibles, y son la primera línea en el tratamiento del glaucoma.
Cuando éste esta en estadio muy avanzado, o cuando no es controlado con los métodos terapéuticos anteriores debe recurrirse al TRATAMIENTO QUIRÚRGICO.

La intervención del glaucoma consiste en crear una filtración en el ojo para que circule mejor el líquido del mismo o humor acuoso y así poder disminuir la presión intraocular que está alta, existiendo distintas técnicas para lograr este fin. En algunos casos, es necesario colocar un implante valvular, que consiste en la colocación de un sistema artificial para facilitar la evacuación del humor acuoso. También cabe la posibilidad de que durante la intervención haya que realizar modificaciones del procedimiento por los hallazgos intraoperatorios para proporcionar un tratamiento más adecuado.

Las técnicas actuales quirúrgicas tienden a ser menos agresivas, consiguiendo un control adecuado minimizando las complicaciones.

Las técnicas quirúrgicas que realizamos en el I.O.A. SON:

- Trabeculectomía perforante. Se trata de una cirugía llamada filtrante, porque lo que interesa es crear un drenaje o fístula que permita la salida del líquido intraocular o humor acuoso sin obstáculos hacia el espacio subconjuntival.

- Trabeculectomía (esclerectomía) profunda no Perforante. Como diferencia más destacable entre ambas, es que en esta última no se hace una apertura completa de la fístula creada y, al no “abrir “ del todo evitamos descompresiones bruscas; sin embargo suele requerir la apertura posterior mediante láser en alrededor de un 20 – 40 % de los casos. La EPNP se considera, en última instancia, una técnica filtrante que a diferencia de la trabeculectomía no es perforante, y por este hecho presenta un menor numero de complicaciones.

- Implante de válvulas: La válvula es un dispositivo artificial que drena el humor acuoso hacia el espacio conjuntival a través de un tubo de silicona que se encuentra unido a un plato de polipropileno. La presencia de un sistema minimiza el riesgo de una hipotonía profunda y el aplanamiento de la cámara anterior durante el período postoperatorio inmediato antes de que se complete el encapsulamiento alrededor del exoplante epiescleral.